Die britische und die schweizerische Polizei zerschlagen einen Verbrecherring und bergen bei einer verdeckten Operation eine wertvolle Ming-Vase

von: AP

Gepostet: 19. August 2023 / 10:10 Uhr CDT

Aktualisiert: 19. August 2023 / 10:10 Uhr CDT

LONDON (AP) – Eine verdeckte Operation in einem Londoner Hotel half den Behörden, eine chinesische Vase aus dem 15. Jahrhundert im Wert von etwa 2 Millionen Pfund (2,5 Millionen US-Dollar) zu bergen und die Verbrecherbande aufzulösen, die das Artefakt vermutlich aus einem Schweizer Museum gestohlen hatte, teilte die britische Polizei mit Samstag.

Die Vase stammt aus der Yongle-Zeit der Ming-Dynastie und war eines von drei Objekten, die 2019 aus dem Museum für fernöstliche Kunst in Genf gestohlen wurden.

Der Metropolitan Police Service gab dies bekannt, nachdem ein Londoner Gericht am Freitag zwei Männer wegen Vorwürfen im Zusammenhang mit dem Versuch der Bande, die Vase zu verkaufen, für schuldig befunden hatte. Ein dritter Mann bekannte sich Anfang des Jahres wegen ähnlicher Anklagen schuldig, und zwei weitere Männer, die in London festgenommen wurden, warten in der Schweiz auf ihren Prozess wegen ihrer angeblichen Beteiligung an dem Einbruch. Alle fünf stammen aus dem Südosten Londons.

„Die organisierte Kriminalitätsgruppe, die an dieser Straftat beteiligt war, glaubte, dass sie international schwere Straftaten begehen könnte und dass es kein Comeback geben würde“, sagte Detective Chief Inspector Matt Webb von der Spezialeinheit für Kriminalität der Met. „Sie haben sich geirrt und die Stärke unserer Beziehungen zu internationalen Strafverfolgungspartnern und unsere Fähigkeit, über internationale Grenzen hinweg zu arbeiten, hervorgehoben.“

Die Londoner Polizei sagte, sie habe bei den Ermittlungen mit den Schweizer Behörden zusammengearbeitet, nachdem ein Auktionshaus sie darüber informiert hatte, dass ihnen jemand eine E-Mail mit der Bitte um einen Wert für die gestohlene Vase geschickt hatte.

Undercover-Beamte boten an, die Vase für 450.000 Pfund (573.000 US-Dollar) zu kaufen und stimmten zu, den Kauf in einem Hotel im Zentrum von London zu tätigen, wo der erste Verdächtige festgenommen wurde.

Die Polizei hat eine Belohnung von 10.000 Pfund (12.734 US-Dollar) für Hinweise ausgesetzt, die zur Bergung eines Weinbechers im „Doucai-Stil“ mit Hühnerdekor führen, der ebenfalls aus dem Genfer Museum gestohlen wurde. Eine Schale im Wert von 80.000 Pfund (101.872 US-Dollar) wurde an das Museum zurückgegeben, nachdem sie 2019 bei einer Auktion in Hongkong verkauft wurde.

Der lukrative Markt für gestohlene chinesische Antiquitäten hat in den letzten Jahren zu mehreren aufsehenerregenden Raubüberfällen geführt, darunter Diebstähle in britischen Museen und Auktionshäusern im Jahr 2012, bei denen Jadeschalen, Figuren und andere Gegenstände im Millionenwert erbeutet wurden.