Der Richter entscheidet, dass ein weißer Mann vor Gericht steht, weil er den schwarzen Teenager Ralph Yarl erschossen hat, der ins falsche Haus gegangen ist

von: HEATHER HOLLINGSWORTH, Associated Press

Gepostet: 31. August 2023 / 18:12 Uhr CDT

Aktualisiert: 31. August 2023 / 18:13 Uhr CDT

KANSAS CITY, Missouri (AP) – Ein Richter aus Missouri entschied am Donnerstag, dass der 84-jährige weiße Hausbesitzer, der einen schwarzen Teenager erschoss, nachdem dieser versehentlich zum Haus des Mannes gegangen war, vor Gericht stehen muss.

Der Richter von Clay County, Louis Angles, erließ das Urteil, nachdem er in einer vorläufigen Anhörung mehrere Zeugen gehört hatte, darunter Ralph Yarl, den Teenager, der am 13. April von Andrew Lester erschossen wurde, als Yarl zum falschen Haus ging, um seine jüngeren Brüder abzuholen.

Lester, ein pensionierter Flugzeugmechaniker, wird wegen Körperverletzung ersten Grades und bewaffneter Straftat angeklagt. Zuvor bekannte er sich nicht schuldig an der Schießerei, die das Land schockierte und die landesweiten Debatten über Waffenpolitik und Rasse in Amerika neu entfachte. Sein nächster Gerichtstermin ist eine Anklageerhebung, die für den 20. September geplant ist.

Yarl sprach leise, als er aussagte, dass er geschickt wurde, um seine Zwillingsgeschwister abzuholen, aber kein Telefon hatte – er hatte es in der Schule verloren. Das Haus, zu dem er gehen wollte, war nur wenige Blocks von seinem eigenen Zuhause entfernt, aber er hatte die falsche Straße angegeben.

Yarl sagte, er habe geklingelt und das Warten auf eine Antwort sei „länger als normal“ gewesen.

Als sich die Innentür öffnete, sagte Yarl, er habe die Hand ausgestreckt, um die Sturmtür zu ergreifen.

„Ich gehe davon aus, dass es sich dabei um die Eltern der Freunde meiner Brüder handelt“, sagte er.

Stattdessen war es Lester, der ihm sagte: „Komm nie wieder hierher“, erinnerte sich Yarl. Er sagte, er sei in den Kopf geschossen worden, der Aufprall habe ihn zu Boden geschleudert und sei dann in den Arm geschossen worden.

Lesters Anwalt Steve Salmon sagte in seinem Schlussplädoyer, dass Lester in Notwehr gehandelt habe und Angst vor dem Fremden habe, der an seine Tür klopfte, als er sich für die Nacht ins Bett legte.

„Angesichts seines Alters und seiner körperlichen Gebrechen ist er nicht in der Lage, sich zu verteidigen“, sagte Salmon und beschrieb Lester nach der Schießerei als verzweifelt.

„Es ist ein schreckliches Ereignis passiert, aber es ist nicht kriminell“, sagte Salmon.

Bezirksstaatsanwalt Zachary Thompson sagte, dass das Gesetz von Missouri zwar Schutz für Menschen bietet, die sich verteidigen, aber „Sie haben nicht das Recht, ein unbewaffnetes Kind durch eine Tür zu erschießen.“

Larry Dunaway, Beamter von Kansas City, beschrieb Lester nach der Schießerei als „einen älteren Mann, der Angst hatte“. Ein anderer Beamter, James Gale, sagte, Lester sei sichtlich besorgt.

„Er sagte, er hoffe, dass er niemanden tötete“, sagte Gale aus.

Eine Handvoll Leute, die T-Shirts mit der Aufschrift „Gerechtigkeit für Ralph“ trugen, befanden sich im Gerichtssaal. Andere trugen T-Shirts mit der Aufschrift: „An der Tür zu klingeln ist kein Verbrechen.“

Yarl erholt sich weiterhin von der traumatischen Hirnverletzung, die er erlitten hat, konnte aber diesen Sommer ein Ingenieurspraktikum absolvieren und hat gerade sein Abschlussjahr an der High School begonnen. Der 17-Jährige plant, nach seinem Abschluss ein Ingenieurstudium zu absolvieren, wobei für den Herbst mehrere College-Besuche geplant sind.

Lester sagte den Behörden, dass er Yarl ohne Vorwarnung durch die Tür geschossen habe, weil er „zu Tode ängstliche Angst“ gehabt habe, er würde ausgeraubt werden.

Yarl wandte sich zunächst ab, während er in benachbarten Häusern Hilfe suchte, und stolperte dann auf die Straße. Nachbarin Carol Conrad sagte aus, dass sie durch ihr Fenster tröstende Worte sprach – ein Disponent hatte gewarnt, dass die Nachbarn drinnen bleiben sollten. Irgendwann schrie er: „Ich wurde angeschossen.“

Als Yarl zu Boden fiel, eilten drei Nachbarn zu Hilfe. Jodi Dovel sagte aus, dass es eine Blutspur gab, die sich unter seinem Kopf sammelte. Aber Yarl konnte sprechen und erzählte ihr, dass er an der Tür geklingelt hatte und erschossen wurde.

"Ich dachte. ‚Oh nein, er ist zum falschen Haus gegangen‘“, sagte Dovel.

Lester rief auch 911 an. Auf der vor Gericht abgespielten Aufzeichnung war zu hören, wie er einem Disponenten sagte: „Ich habe ihn erschossen. Er stand vor meiner Tür und versuchte hineinzukommen, und ich habe ihn erschossen.“

Missouri ist einer von etwa 30 Staaten mit Stand-your-Stand-Gesetzen, die es Menschen erlauben, mit physischer Gewalt zu reagieren, wenn sie bedroht werden.

Salmon sagte, dass Lesters Haus nach der Schießerei mit Eiern übersät und mit Sprühfarbe bemalt worden sei. Er sagte, Lester habe auf Reisen Hilfe bei den Strafverfolgungsbehörden gesucht und seine Frau müsse aus ihrem Pflegeheim verlegt werden.

Yarls Vater, Paul Yarl, sagte in einer Pause, dass es ihn bewegt habe, die Aussage der Nachbarn zu hören. Einige Details waren für ihn neu. Er sagte, sein Sohn habe sich größtenteils körperlich erholt, habe aber immer noch psychische Probleme. Er erlebt die Nacht noch einmal und hat schlechte Träume.

"Es war schrecklich. Blut. Schießen. Niemand wollte kommen, bis die Polizei eintraf“, sagte er.

Er sagte, er sei nicht frustriert über die Umstehenden.

„Ich bin mehr frustriert über den Schützen“, sagte Paul Yarl. „Er hat damit angefangen. Er wollte nicht mit dem Jungen reden. Er hat gerade den Jungen erschossen. Und jetzt versucht er, die Angstkarte auszuspielen und hat Angst. Er sollte Angst haben, jemanden zu töten. Komm jetzt."

In den letzten Monaten gab es für Yarl und seine Familie viel Unterstützung. Ein im Namen der Familie eingerichtetes GoFundMe brachte fast 3,5 Millionen US-Dollar ein.

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Die AP-Journalisten Nick Ingram aus Kansas City, Missouri, und Jim Salter aus O'Fallon, Missouri, haben zu diesem Bericht beigetragen.