Büro für öffentliche Angelegenheiten

Das Justizministerium hat vor einem Bundesgericht mit Zachery Keeler, Geschäftsführer von Even Keel Exotics LLC, eine Zustimmungsvereinbarung getroffen, um die Vorwürfe in einer Beschwerde zu klären, wonach Keeler gegen das Endangered Species Act (ESA) und das Animal Welfare Act (AWA) verstoßen habe. Im Rahmen der Vereinbarung wird Keeler fast 150 Tiere abgeben, darunter Kattas, Kinkajous, Wallabys, Stachelschweine, Füchse, Präriehunde und Erdhörnchen. Er hat außerdem zugestimmt, niemals Tiere zu kaufen, zu verkaufen oder auf andere Weise Handel mit Tieren zu betreiben, die unter die AWA-Regelung fallen, und keine AWA-Lizenzierung oder -Registrierung zu beantragen.

In der Beschwerde wird behauptet, dass Keeler gegen die ESA verstoßen habe, indem er einen jungen Lemuren, eine gefährdete Art, rechtswidrig und vorzeitig von seiner Mutter getrennt habe, um mit der Öffentlichkeit zu interagieren, und dann versucht habe, den kleinen Lemuren für 3.500 US-Dollar zu verkaufen. Keeler hat angeblich auch gegen die AWA verstoßen, indem er nicht das benötigte Trinkwasser, sichere und hygienische Bedingungen und Einrichtungen für seine Tiere bereitstellte oder keinen Zugang zu den Inspektoren des Animal and Plant Health Inspection Service (APHIS) des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) hatte, damit diese dies sicherstellen konnten Gesundheit und Wohlbefinden seiner Tiere.

„Das Tierschutzgesetz und das Gesetz über gefährdete Arten sind wichtige Instrumente zum Schutz unserer am stärksten gefährdeten Arten“, sagte der stellvertretende Generalstaatsanwalt Todd Kim von der Abteilung für Umwelt und natürliche Ressourcen des Justizministeriums. „Selbst Keel Exotics verstieß gegen die Anforderungen an die Mindestversorgung der Tiere in seinem Besitz, versäumte es, den Inspektoren den erforderlichen Zugang zu gewähren, und verletzte illegal ein Lemurenbaby, eine geschützte, gefährdete Art.“

„APHIS setzt sich dafür ein, die bestmöglichen Ergebnisse für Tiere zu erzielen, die nach dem Tierschutzgesetz geschützt sind“, sagte die stellvertretende Administratorin Dr. Roxanne Mullaney für das Tierpflegeprogramm von APHIS. „Dazu gehört die Durchführung aggressiver Durchsetzungsmaßnahmen gegen wiederholte, schwerwiegende Gesetzesverstöße und die enge Zusammenarbeit mit APHIS-Partnern, um die Einhaltung der AWA sicherzustellen.“

USDA-APHIS untersuchte den Fall sowie inspizierte und entfernte Tiere aus der Even Keel Exotics-Einrichtung. Die Abteilung für Wildtiere und Meeresressourcen der Abteilung für Umwelt und natürliche Ressourcen reichte die Beschwerde ein und reichte die Zustimmungsentscheidung beim US-Bezirksgericht für den östlichen Bezirk von Michigan ein. Der Fall ist USA gegen Keeler, Nr. 2:23-cv-11748.